昂贵的“苹果”

英国小说家毛姆有个长篇力作叫《月亮和六便士》，取材于法国印象派画家高更的生平。小说问世后，轰动一时。

在动手写小说之前，毛姆决心追寻高更的人生足迹。他来到大溪地，打听到高更当年住过的棚屋，只见屋子歪歪斜斜的，里面什么东西也没有。棚屋的主人是个农夫，他说高更曾在玻璃窗上作画，可惜被孩子们刮掉了。

毛姆失望不已，农夫又说：“倒是有一幅还算完整的画，在门后面……”毛姆一看，果然，木门上画着手拿苹果的夏娃，色调柔和沉静，像大溪地的黄昏。因为这画在门后面，不易被发现，才侥幸保留了下来。看到毛姆急切的样子，农夫开出四百法郎的高价，毛姆毫不犹豫地买了下来。毛姆离开时，听到有人议论：“那人花了四百法郎，只为买个‘苹果’！”“真是愚蠢啊！”毛姆摇摇头走了，什么也没说。

一个苹果当然不值四百法郎，毛姆愿意付出这样高的代价，只是为了更加贴近作品中人物的原型。一个为了写作如此执着的人，最终能留下脍炙人口的作品，也就不足为奇了。

爱迪生的哲学

著名科学家、发明家爱迪生的童年生活非常困苦。有一次，在火车上卖报时，火车管理员粗暴地打坏了爱迪生的耳朵。从此，他成了聋子。

爱迪生全身心地投入到工作之中，一生取得了1039项发明的专利权，其中留声机的发明使他感到最为得意。当时有人问他：“为什么不发明一种助听器？”他反问道：“你在过去的24小时内所听到的声音，有多少是非听不可的呢？”

爱迪生常说：“我真得感谢打我的那位先生，在这个嘈杂的世界上，是他使我清静下来，不必堵着耳朵去搞实验了。”

爱迪生在古稀之年，仍然坚持每天到实验室去上班。有个记者问他：“您打算什么时候退休呢？”爱迪生幽默地回答说：“糟糕，我活到现在还没来得及考虑这个问题呢！”

几十年间，爱迪生每天都工作十几个小时，若按通常人们的生活节奏和工作时间来计算，他的“生命”已经得到延长了。因此，爱迪生在75岁生日的那天，自豪地对朋友说：“这样算来，我已是135岁的人了。”

胡须很美

唐太宗李世民是一代明君，房玄龄是一代名相。房玄龄为李世民尽心竭力，李世民对房玄龄信任有加。君臣搭档，非常默契，相得益彰。

贞观二十一年，李世民临幸翠微宫，暂住了一些时日，宰相房玄龄留守京城，打理朝政。其间，李世民下旨，任命司农卿李纬为户部尚书。

李世民很想听听房玄龄对这次任命的意见，只是一个在翠微宫，一个在京城，没有机会。

正好，有人从京城来翠微宫办事，李世民就问来人：“房玄龄对李纬任户部尚书有何反应？”

来人回答：“宰相只夸李纬胡须很美，没说别的。”

李世民当即就明白了，房玄龄是说李纬这个人在某些方面是有才干的，但是尚不具备担任户部尚书的能力，他不同意。

于是，在李纬上任之前，太宗收回成命，改任他为洛州刺史。